11 november 2020 – wapenstilstand
In 2020 staat er ondertussen veel stil.
Al een heel jaar eigenlijk.
Of toch zo goed als.
Behalve in ziekenhuizen.
Of bij begrafenisondernemers.
Daar holt, biept, rent, huilt, rouwt, hoopt, duimt, werkt … 2020
Een paar dagen geleden dwaalde ik over en door het Schoonselhof.
De zon,
die warmde.
Bloemen die in de meest troostende kleuren en vormen schoonheid verspreidden.
Bomen die in herfstgoudenzon-kleuren hun bladerpracht in het rond strooiden.
Stilte, veel stilte, van die deugddoende stilte.
Stilte waarbij niets moest,
waarbij ik gewoon mocht zijn.
En ik moest denken aan Ieper.
Aan al die begraafplaatsen waar we voorbij fietsten deze zomer.
En aan de Menenpoort.
25 juli 2020
logeerden we in het Menin Gate House in Ieper.
Bennoit, de eigenaar van deze vakantiewoning
– slapen met zicht op de Menenpoort … –
(gat / boter / gevallen)
is voorzitter van de Last Post Association.
Dat leidde tot nog meer geluk
(gat / roomboter / gevallen)
want hij reserveerde voor ons een ereplek daar onder die poort
en was een perfecte gids.
Daar sta je dan.
Corona-gewijs mochten maar 400 mensen de Last Post bijwonen, zij schoven bijna een uur aan.
Wij mochten mee, een paar minuten voor de ceremonie startte, tot helemaal in het midden.
De stilte die dan op 1 van de drukste invalswegen van deze stad neerdaalt
is al indrukwekkend,
maar dan komen de klaroenblazers, de exhortation*, het neerleggen van kransen.
PELLE d’OCCA!
Sinds 1928
om 20 uur stipt
elke avond
een ritueel dat mij raakte
een ritueel dat ook de zonen raakte
een ritueel van 92 jaar oud
de kracht van rituelen, moest je je dat afvragen?
Ga logeren in het Menin Gate House en wees present daar onder de Menenpoort!
* Exhortation (uit ‘For the fallen’ van L. Binyon)
Day is done. Gone the sun. From the lakes. From the hills. From the sky. All is well. Safely rest. God is nigh. Fading light. Dims the sight. And a star. Gems the sky. Gleaming bright. from afar. Drawing nigh. Falls the night Thanks and praise. For our days. Neath the sun. Neath the stars Neath the sky. As we go. This we know. God is nigh
ps: omdat we dezer dagen in een lockdown zitten, kon de herdenking niet met publiek doorgaan, hier vind je een link naar een online versie van 11 11 2020